Meille niin tuttu ja hyvinkin rakastettu kurkku on yksi maailman yleisimmistä ja vanhemmista vihanneskasveista. Kurkkulajikkeiden valikoima on suuri ja laaja. Joitakin lajikkeita voi kasvattaa sekä avomaalla että kasvihuoneessa. Innokkaat viherpeukalot kasvattavat kurkuntaimia jopa ikkunalaudalla tai parvekkeella.

Kurkku on kiitollinen viljelykasvi, jota voi käyttää sekä hapattamiseen, marinointiin että monenlaisten salaattien valmistamiseen. Älä unohda, että kurkku on ihmeellinen aine myös ihosi kauneuden ja terveyden hyväksi.

Kurkku on todella vaativa viljelykasvi. Mutta jos sille taataan oikeat kasvuolosuhteet, sen kasvattaminen ei ole lainkaan hankalaa. Kurkkujen kasvattamisessa tulee ehdottomasti tarkkailla lämpötilaa. Kasvien kasvuun optimaalinen päivälämpötila on +22-30 ^oC ja mullan lämpötila voisi olla välillä +21-24 ^oC. Illalla lämpötila voisi kuitenkin olla hieman viileämpi, +17-18 ^oC. Kurkuntaimien kasvu lakkaa, jos lämpötila laskee alle +12 ^oC.

Kastelua ei saa tietenkään unohtaa, koska kurkut ovat hyvin tunnettuja vedenkuluttajia. Kurkuthan koostuvat noin 96,8 % vedestä! Kastelun yhteydessä tulisi ehdottomasti huomata se, että kurkkuja tulee kastella vain haalealla vedellä.

Mullan happamuudenkin pitäisi olla oikea. Kaikkein sopivin multa on lievästi hapanta. Hyvin hapan tai emäksinen multa estää kurkkujen ravinteiden saantia ja kasvi voi kärsiä nälästä. Kun kasvi on nälässä, ei ole myöskään toivoa saada suurta satoa. Kurkkujen kasvattamiseen sopii esimerkiksi erittäin hyvin Compon tomaatti- ja vihannesmulta. Onneksi nykyisin suurimmassa osassa multapakkauksia on mainittu mullan happamuus, joten tulee vain valita oikea multa ja aloittaa kurkkujen kasvattaminen!

Kurkunsiemeniä voi kylvää joko suoraan mullan pintaan tai esikasvattaa kotona ikkunalaudalla. Jos haluat puuhata esikasvatuksen parissa, niin siihen sopivat parhaiten taimikasetit tai 6-7-senttiset ruukut. Suurempaan ruukkuun tulee taas kylvää monta siementä, ja myöhemmin ne voi helposti istuttaa uudelleen. Suoraan kasvupaikkaan kylväminen vaatii hiukan enemmän tietoja ja toimintoja. Kurkunsiemenet voi kylvää, kun lämpötila on yli +12 ^oC astetta ja yöpakkaset ovat varmasti päättyneet. Siemenet voi tietysti kylvää myös kateharson alle, sillä se suojaa siemeniä kylmältä. Istutettaessa tulee huolehtia taimien ja rivin etäisyydestä. Taimien väli on oikea, jos se olisi välillä 30-40 cm ja rivien väli olisi välillä 50-60 cm. Yhdelle neliömetrille mahtuu tavallisesti enintään neljä kurkuntaimea.

Kurkkupenkkiä perustettaessa tulisi ehdottomasta katsoa, että kasvupaikka on valoisa. Kurkku on vaativainen eikä siedä muiden varjoa. Kurkuntaimi haluaa saada itselleen kaiken auringonvalon!

Kurkut ovat erittäin ahneita kasveja. Nämä herkkusuut syövät hyvin mitä tahansa lannoitteita. Kurkkuhan kuuluu kurpitsan ja kesäkurpitsan kanssa samaan heimoon! Kurkkujen kasvupaikan valmisteluksi multaan voi sekoittaa kanankakkaa tai kasvatuksen yhteydessä kastella Horticomin kurkun kastelulannoitteella. Molemmissa tapauksissa on odotettavissa runsas sato.

Kurkku on vaativa viljelykasvi, mutta oikealla hoidolla se kasvaa ihmeellisesti ja tuottaa mehukkailla vihreillä hedelmillään pelkkää iloa.