Toukokuussa istutetuista mansikoista voi muutaman marjan poimia jo samana kesänä, mutta seuraavana kesänä saa jo oikean sadon.

Uudet mansikantaimet on järkevää istuttaa joka neljän-viiden vuoden välein. Miksi? Tietysti siksi, että mansikantaimi kantaa parhaiten hedelmää toisena ja kolmantena kasvuvuotena. Sen jälkeen satoisuus alkaa laskea ja marjatkin muuttuvat pienemmiksi.

Muista ennen uusien taimien istuttamista, että mansikoita ei voi kasvattaa koko ajan yhdessä ja samassa paikassa. Perusta uusi penkki toiseen paikkaan, koska mansikkamaakin tarvitsee viljelykasvin vaihtelua!

 Millinen on sopivin kasvupaikka?

Penkki on järkevää perustaa sinne, minne aurinko paistaa suuremman osan päivästä. Lämpimässä ja valoisassa paikassa sato on suurempi, marjat kauniimmat, maistuvammat ja biokemiallisesti koostumukseltaan paremmat kuin varjoisassa paikassa kasvaneilla mansikoilla.

Aurinkoisessa paikassa kasvit alkavat keväällä kasvaa aiemmin ja marjojen poiminta-aika saapuu nopeammin.

Tuulinen paikka ei ole hyvä, sillä talvella voi tuuli voi puhaltaa kasveilta lumen pois, jolloin kylmänarka ja mansikantaimi voi vahingoittua.

 Valmistele maa

Penkin perustaminen alkaa mullan kaivamisesta. Kaiva multa talikolla ja kerää kaikki monivuotisten rikkaruohojen – juolavehnän, vuohenputken, voikukan, pelto-ohdakkeen, nokkosen jne. – juuret ja maavarret pois. Myöhemmin sitä on mansikantaimien välistä hyvin vaikea tehdä.

Lisää möyhittyyn multaan kasvikompostia tai laholantaa ja tasoita pinta tasaiseksi. Tietysti voit lisätä myös muuta orgaanista lannoitetta, kuten Sekloksen biohumusta.

Mansikoita voi vapaasti kasvattaa tasaisella maalla. Tee korkeampi penkki vain silloin, kun maa on liian kostea.

 Kuinka tiheään istuttaa?

Mansikoita on hyvä poimia silloin, kun kasvit kasvavat yhdessä rivissä. Taimien väliin tulisi jättää 30–40 cm, sillä pensaat kasvavat suuriksi ja tarvitsevat tilaa. Rivien väliin jätetään 70 cm. Tiheämmän istutuksen yhteydessä ilma ei liiku pensaiden välissä ja kasveihin voi levitä sairauksia.

Voi tehdä myös kaksirivisen penkin (sopiva leveys 80 cm). Siihen kasvit istutetaan shakkikuvioisesti: siten, että yhden rivin kasvit sattuvat toisen rivin kasvien väliseen paikkaan. Silloin jokaisella pensaalla on riittävästi tilaa.

Jos katat penkin mustalla mansikkakalvolla tai penkkimatolla, kastele multa huolellisesti ennen katteen levittämistä.

 Miten istutetaan oikein?

Istutuskuopan pohjalle voi panna hieman mansikka- tai marjalannoiterakeita, sekoita ne multaan. Lannoittamiseen voi käyttää esimerkiksi Compon marjalannoitetta tai Horticomin marjalannoitetta.

Ota taimi kasettipesästä, työnnä juuripallo istutuskuoppaan, pidä sitä oikealla korkeudella ja kokoa multa ympärille, siten että kasvi jää samalle korkeudelle, kuin millä se kasetissa kasvoi. Paina multa tiiviiksi, niin taimi ei nouse kastelun jälkeen ylös.

Oikea istutussyvyys on erittäin tärkeä: lehdistön keskellä olevan keskisilmun (sieltä saavat uudet lehdet alkunsa) tulee ehdottomasti jäädä mullan ulkopuolelle, muuten kasvi jää riutumaan.

Kastele heti istuttamisen jälkeen, sillä vesi vie mullan tiiviisti juurten ympärille.